vigilar y castigar, pero con buen gusto

¿puede la arquitectura restaurar o reconstruir la humanidad? hace poco dije en el encuentro organizado por tomo en la kurimanzutto, que la afirmación hecha unos minutos antes por un diseñador gráfico –"generar con el diseño un nuevo estilo de vida"– me producía una mezcla de ternura y envidia. la juzgué (y lo sigo haciendo) mitad pretenciosa mitad ingenua –y la tercera mitad poco realista. dije (y lo pienso) que la arquitectura va de gane con no estorbar, con ayudar a que pueda pasar algo más de lo que ya pasa y que si peores condiciones ambientales generan peores maneras de vivir y, por tanto, de ser, lo contrario –que mejorando las condiciones de vida se mejore automáticamente a los inquilinos– resulta una utopía que la realidad a demostrado insostenible.

bien, estas fotos no son de un sofisticado hotel boutique minimal decorado por banksy, sino de la prision halden, en noruega, diseñada por erik moller arkitekter. en world architecture news se puede leer:

The key principle is one of humanity - treat people like animals and they will continue to behave as such, but give them the opportunity and surroundings to realise their inner humanity and build on it, and the people who are released may be more human than those who went in.

In a way, Halden is the continuation of the development of correctional systems away from the medieval oubliette and torture chamber and an embodiment of a mature society's focus on rehabilitation rather than punishment. We will have to wait to see if it works, in some cases for a long time, as certain inmates will spend decades inside. But Halden Prison is a fine advertisement for the concept that fine architecture can, perhaps, make people better.

pensando en el estado de las cosas actualmente en méxico, supongo sería mucho pedir prisiones con mejor diseño que las casas de la mayoría de los mexicanos –exceptuando, claro, ministros de la suprema corte, consejeros del ife u ombudsmanes– pero ¿se le puede exigir civilidad a quien jamás –ni siquiera fuera de prisión– se le ha ofrecido algo similar?